Métodos de Evaluación en las Neurociencias del Comportamiento

Técnicas y Métodos de Neuroimagen para el estudio de la relación entre cerebro y conducta.

Técnicas de neuroimagenología

Sirven para identificar la estructura y función.

Examinar la forma en que estructura y función covarían de acuerdo con las diferencias en genética, personalidad, emoción, cognición y estado psiquiátrico.

Se divide en dos áreas principales:

 Anatómica o análisis estructural volumétrico

·         Mide el tamaño total del cerebro.

·         Mide regiones o localizaciones específicas dentro del          cerebro.

·         Detectar anormalidades.

  Funcional

·        Mide la activación cerebral durante el desempeño de alguna tarea psicológica.

        Tipos de neuroimagenología

1.          Tomografía axial computarizada (TAC)
2.     Tomografía por emisión de positrones (TEP)
3.          Imágenes por resonancia magnéticas (IRM)

Neuroimágenes

Están formadas de pixeles y voxeles.

Pixeles: son pequeños cuadritos y cada uno de ellos tiene una escala de 1(negro) a 256 (blanco),cada pixel representa cerca de 1mm del tejido cerebral por cada lado.

Voxel: elemento tridimensional de volumen formado por el grosor de cada imagen frecuentemente de 3 a 5 mm.

TOMOGRAFÍA AXIAL COMPUTARIZADA (TAC)

Se basa en la radiografía y estudia la anatomía del cerebro.

Comenzó a utilizarse en la década de los 70’s, para excluir trastornos estructurales, o registrar posibles tumores. Su uso es común, y permite distinguir el grado de líquido cerebroespinal y del tejido cerebral, mostrando el tamaño de los ventrículos y surcos centrales. Sin embargo, tiene la desventaja de utilizar radiación y un material de contraste (usualmente Yodo), además de que el lóbulo temporal y la materia gris subcortical difícilmente se plasman en imágenes.

Se inyecta un colorante en  la sangre y se introduce la cabeza en un tomógrafo y se dispara un haz de rayos X a través del cerebro, en un giro de 180°, y se registra la variación de densidad del tejido que atraviesa.  Se utilizan programas algorítmicos computarizados que miden la densidad de señal registrada por los sensores y que determinan el grado de atenuación de los voxeles (pixeles de volumen) de la imagen.

Éste método diagnóstico es útil para detectar anormalidades del cerebro y médula espinal tumores cerebrales y accidentes cerebro vasculares. Se puede recurrir a distintos medios de contraste para obtener imágenes mucho más nítidas. Su principal diferencia con la resonancia magnética es el uso de rayos X.